Inflamasi Kronis: Akar Masalah dari Penyakit yang Sering Diabaikan

Beberapa penyakit kronis yang kita kenal seperti diabetes, penyakit jantung, hingga kanker ternyata memiliki satu akar yang sama, yaitu inflamasi kronis. Sayangnya, kondisi ini sering luput dari perhatian karena gejalanya samar dan berkembang perlahan. Padahal, memahami dan mengelolanya bisa menjadi langkah krusial dalam mencegah penyakit degeneratif sejak dini. Yuk, kenali cara pencegahannya agar terhindar dari berbagai penyakit.

Apa itu Inflamasi?

Inflamasi atau peradangan merupakan respons alami tubuh yang dipicu oleh sistem imun saat menghadapi ancaman seperti infeksi bakteri atau virus, cedera fisik, maupun paparan zat beracun. Ketika tubuh mengalami luka atau terinfeksi, sistem kekebalan akan mengaktifkan sel-sel inflamasi dan melepaskan sitokin yaitu zat kimia yang merangsang terbentuknya lebih banyak sel imun.

Sel-sel ini bekerja bersama untuk menciptakan reaksi inflamasi, dengan tujuan utama menahan penyebaran patogen penyebab penyakit dan mempercepat proses pemulihan jaringan yang rusak. Gejala umum dari proses ini biasanya berupa nyeri, bengkak, kemerahan, atau memar di area yang terdampak.

Namun, pada penderita gangguan autoimun seperti artritis, sistem kekebalan dapat mengalami disfungsi. Alih-alih menyerang patogen, tubuh justru menganggap jaringan sehat sebagai ancaman dan memicu peradangan secara keliru, sehingga menimbulkan kerusakan jaringan secara kronis meskipun tidak ada infeksi yang sebenarnya.

Jenis – Jenis Inflamasi

Terdapat dua jenis inflamasi, yaitu akut dan kronis Inflamasi merupakan bagian penting dari mekanisme pertahanan tubuh. Ketika tubuh mendeteksi ancaman seperti infeksi atau cedera, sistem imun melepaskan sinyal kimia (sitokin, prostaglandin, interleukin) untuk memanggil sel-sel imun dan memulai proses perbaikan. Inilah yang disebut inflamasi akut, dan bersifat sementara.

Sedangkan, ketika sistem imun terus aktif meski tanpa pemicu nyata, maka akan terjadi inflamasi kronis dimana prosesnya terjadi secara diam-diam tetapi terus berlangsung, inilah yang menyebabkan kerusakan sel-sel sehat dan mengganggu fungsi organ.

Gejala Inflamasi

Tanda-tanda peradangan dapat bervariasi tergantung pada tingkat keparahannya. Inflamasi akut umumnya menimbulkan gejala yang lebih ringan dibandingkan dengan inflamasi kronis. Beberapa gejala umum dari inflamasi akut antara lain:

• Kulit kemerahan di area yang mengalami cedera
• Pembengkakan
• Rasa nyeri dan sensasi panas

Sementara itu, inflamasi kronis biasanya menunjukkan gejala yang lebih berat dan dapat berbeda-beda pada setiap individu, tergantung pada penyebab yang mendasarinya. Gejala yang sering ditemukan pada inflamasi kronis mencakup:

• Nyeri di area perut
• Rasa sakit di dada
• Demam, seperti yang terjadi pada penderita tuberkulosis
• Rasa lelah berkepanjangan, contohnya pada lupus
• Nyeri dan kekakuan sendi, seperti pada rheumatoid arthritis
• Luka di rongga mulut, misalnya pada penderita HIV
• Ruam kulit, misalnya pada psoriasis.

Inflamasi Kronis dan Penyakit Degeneratif: Hubungan yang Tak Terpisahkan

Inflamasi kronis merupakan salah satu mekanisme utama yang mendasari perkembangan penyakit degeneratif. Proses ini ditandai oleh aktivitas sistem imun yang terus-menerus, yang menghasilkan sitokin proinflamasi seperti TNF-α, IL-6, dan IL-1β. Paparan jangka panjang terhadap zat-zat ini dapat menyebabkan kerusakan jaringan secara bertahap.

Contoh Hubungan Klinis:

• Alzheimer: Peradangan di otak (neuroinflamasi) mempercepat kerusakan neuron akibat penumpukan plak beta-amyloid.
• Aterosklerosis: Inflamasi kronis memicu penumpukan plak lemak di arteri, meningkatkan risiko serangan jantung dan stroke.
• Osteoartritis: Degenerasi tulang rawan diperparah oleh peradangan sendi yang berkelanjutan.
• Diabetes tipe 2: Inflamasi sistemik berperan dalam resistensi insulin dan kerusakan sel beta pankreas.

Fakta ini menunjukkan bahwa inflamasi bukan hanya “simptom” melainkan akar masalah dalam banyak kasus penyakit.

Lalu, Bagaimana Cara Mengatasinya?

Inflamasi tidak selalu memerlukan penanganan medis secara intensif. Pada kasus inflamasi akut, dokter umumnya menyarankan pasien untuk cukup beristirahat dan merawat luka dengan baik guna mengurangi ketidaknyamanan serta mendukung proses penyembuhan secara alami.

Di sisi lain, penanganan inflamasi kronis biasanya melibatkan penggunaan obat-obatan yang diresepkan oleh dokter, seperti:

• Suntikan steroid yang ditujukan untuk meredakan nyeri dan peradangan pada otot atau sendi tertentu. Namun, pemberian suntikan ini dibatasi maksimal 3–4 kali dalam setahun pada area tubuh yang sama, dan harus sesuai arahan medis.
• Suplemen vitamin A, C, D, dan mineral zinc untuk membantu meredakan peradangan dan mempercepat pemulihan.
• Obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID) yang digunakan untuk menurunkan tingkat peradangan.

Selain pengobatan dari tenaga kesehatan, penderita inflamasi juga dianjurkan menerapkan pola makan antiinflamasi. Salah satu pendekatan yang direkomendasikan adalah diet mediterania, yang terdiri dari makanan yang terbukti dapat menurunkan peradangan, antara lain:

• Ikan berlemak sehat seperti salmon, dan makarel.
• Sayuran warna-warni
• Minyak zaitun
• Alpukat
• Tomat
• Kacang-kacangan
• Buah-buahan

Melihat eratnya kaitan antara inflamasi kronis dan berbagai penyakit degeneratif, penting bagi kita untuk lebih waspada terhadap sinyal-sinyal peradangan dalam tubuh. Menerapkan gaya hidup sehat, menjaga pola makan, serta rutin memeriksakan kesehatan bisa menjadi langkah awal yang sederhana namun sangat berdampak untuk mencegah kondisi kronis di masa depan.

Jangan abaikan tanda-tanda kecil yang mungkin muncul, karena pencegahan selalu lebih baik daripada pengobatan.

Mulailah perubahan hari ini! Konsultasikan dengan tenaga medis terpercaya jika mengalami gejala yang mengarah pada inflamasi kronis.

Baca Juga : Ini Strategi untuk Melawan Inflamasi dan Penyakit Kronis

Referensi

1. Neuroinflammation in Alzheimer’s disease (2015), The Lancet Neurology
2. Inflammation in atherosclerosis (2002), Nature
3. Inflammation in osteoarthritis (2011), Current Opinion in Rheumatology
4. Type 2 diabetes as an inflammatory disease (2011), Nature Review Immunology
5. Inflamasi – Siloam Hospital

Editor: Eka Putra Sedana